Η αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Αdvanced Cell Τechnology (ΑCΤ) ανακοίνωσε ότι έλαβε έγκριση από την αρμόδια Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Η.Π.Α. (FDΑ) για δοκιμή ανθρώπινων εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων ενάντια σε μια πολύ συχνή αιτία τύφλωσης των ηλικιωμένων ατόμων, την ηλικιακή εκφύλιση ωχράς κηλίδας.
Οι υπεύθυνοι της εταιρείας ανέφεραν ότι ξεκινούν άμεσα τη συλλογή ασθενών με ξηρή μορφή ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας (πρόκειται για την πιο κοινή μορφή της πάθησης, η οποία προκαλείται εξαιτίας γήρανσης και λέπτυνσης της ωχράς κηλίδας του ματιού). Στο πλαίσιο της δοκιμής θα χρησιμοποιηθούν κύτταρα της χρωστικής επιθηλίου του αμφιβληστροειδούς (RΡΕ), τα οποία οι ειδικοί της ΑCΤ δημιουργούν από ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα.
Σύμφωνα με τον επιστημονικό υπεύθυνο της εταιρείας ACT, δρ Ρόμπερτ Λάντσα , «η ξηρή μορφή ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας αποτελεί την κύρια αιτία τύφλωσης ατόμων άνω των 55 ετών».
Η συγκεκριμένη έγκριση είναι η δεύτερη που δίνεται στην εταιρεία ΑCΤ για δοκιμή εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων σε ανθρώπους και η τρίτη συνολικά που δίνεται εντός των Η.Π.Α. σε ό,τι αφορά στη χρήση αυτών των πολυδύναμων κυττάρων σε ασθενείς. Τον Οκτώβριο του 2010 η εταιρεία «Geron Corp» ήταν η πρώτη παγκοσμίως που έλαβε επίσημη έγκριση χρήσης ανθρώπινων εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων για τη θεραπεία τραυματισμών του νωτιαίου μυελού.
Έναν μήνα μετά, η ΑCΤ έλαβε το πράσινο φως για δοκιμή εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων ενάντια στη νεανική δυστροφία της ωχράς κηλίδας (ονομάζεται και νόσος Stargardt).
