Η διατήρηση της περιοδοντικής υγείας συμβάλλει και στην καλή κατάσταση του αναπνευστικού συστήματος, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα, η οποία διαπίστωσε ότι η ασθένεια των ούλων μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για αναπνευστικές μολύνσεις, που ίσως έχουν ως συνέπεια την χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια ή την πνευμονία.
Οι μολύνσεις προκαλούνται όταν βακτήρια από την περιοδοντική νόσο κατεβαίνουν από τον λαιμό και εισπνέονται, καταλήγοντας στο κατώτερο αναπνευστικό σύστημα, όπου τελικά μπορεί να οδηγήσουν μέχρι και στον θάνατο του ασθενούς.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Journal of Periodontology” της Αμερικανικής Ακαδημίας Περιοδοντολογίας, μελέτησε 200 εθελοντές ηλικίας 20 έως 60 ετών. Οι μισοί είχαν εισαχθεί στο νοσοκομείο για κάποια αναπνευστική πάθηση (πνευμονία, βρογχίτιδα, αποφρακτική πνευμονοπάθεια κ.α.), ενώ οι άλλοι μισοί ήσαν υγιείς, χωρίς ιστορικό πνευμονικής νόσου. Όλοι οι εθελοντές έκαναν αναλυτικά τεστ, για την αξιολόγηση της περιοδοντικής υγείας τους.
Η έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ασθενείς με αναπνευστικά προβλήματα είχαν χειρότερη περιοδοντική υγεία σε σχέση με τους υπόλοιπους συμμετέχοντες στην μελέτη, πράγμα που δείχνει ότι υπάρχει σχέση ανάμεσα στις πνευμονικές παθήσεις και στις περιοδοντικές.
Οι ερευνητές υποπτεύονται ότι η παρουσία παθογόνων μικροοργανισμών στο στόμα, που σχετίζεται με τις ασθένειες των ούλων, αυξάνει τον κίνδυνο των ασθενών για εμφάνιση ή για επιδείνωση προβλημάτων στο αναπνευστικό σύστημα. Πάντως, επισήμαναν την ανάγκη να γίνουν νέες έρευνες πάνω στο ζήτημα, πριν υπάρξει οριστικό συμπέρασμα.
Όπως δήλωσε ο πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Περιοδοντολογίας Ντόναλντ Κλεμ, εκτός από το καθημερινό βούρτσισμα των δοντιών, η τακτική συνεργασία του ασθενούς με τον οδοντίατρο ή τον εξειδικευμένο περιοδοντολόγο (τουλάχιστον μια φορά τον χρόνο) μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση ή την επιδείνωση μιας πνευμονικής νόσου.
Οι περιοδοντικές ασθένειες είναι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις που επηρεάζουν τον ιστό των ούλων και άλλες δομές υποστηρικτικές των δοντιών. Προηγούμενες έρευνες έχουν συσχετίσει τις ασθένειες των ούλων με άλλες χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις, όπως ο διαβήτης, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ορισμένες καρδιαγγειακές νόσοι.
